9月26日，宜昌至张家界高速公路宜昌段在枝江安福寺举行开工仪式，省委常委、宜昌市委书记黄楚平宣布项目开工。宜张高速通车后，张家界和长江三峡两旅游区将打破武陵山脉重重大山的阻隔，实现2小时直达，五峰土家族自治县也将结束不通高速公路的历史。

宜张高速起于当阳双莲枢纽互通，对接在建的保宜高速，途经当阳市、夷陵区、枝江市、宜昌高新区、宜都市、五峰县等地，止于湖南省张家界市慈利县，全长100多公里，其中宜昌境内估算投资146.6亿元。

宜张高速连接武当山、神农架、长江三峡、张家界等著名旅游风景区，是宜昌市南向通达珠三角、北部湾的重要通道，建成后不仅是一条旅游观光高速公路，也是一条经济发展快速路。